天光云影，映照着栖真观议事大殿外的白玉阶。
傅大年、卫沧东与宋琴三人默然步出。
傅大年率先朝二人点了点头，声音带着几分凝重：“事不宜迟，傅某这便去准备行装，清点护身之物。”
言罢，周身遁光微闪，已化作一道流光掠向远处洞府。
宋琴则随卫沧东原路返回，一路闷声不响，低垂的眼睑下，眸光幽深如古井寒潭，闪烁着难以言喻的复杂光芒。
卫沧东见此情状，心下暗暗叹息。
师妹遭此大厄，性情变得愈发阴郁偏执，道途断绝之痛，外人实难体会。
他放缓脚步，温言劝慰道：“师妹，大道漫漫，机缘难测，你虽遭此劫难，元神尚存，祖师手段通天，未必没有承续大道、再攀高峰之日。来日方长，切莫灰心。”
宋琴自是不信这等安慰之语，她自己的情况自己最是清楚。
虽说当年陈沐手下留情，未曾损害她元神，但肉身是实打实的断绝了生机。
事后祖师耗费心力，以秘法为她重塑这具勉强容纳元神的躯壳，看似“重生”，实则如同牢笼，锁住了她残存的道基，非但生机黯淡，更断绝了任何感悟大道玄奥的可能。
是以此身非但无益修行，反成累赘。
若无逆天改命般的泼天造化，她此生……注定止步于此，苟延残喘罢了。
见她依旧沉默，周身散发着拒人千里的冰冷死寂，卫沧东心下摇头，知言语安慰已是苍白，遂不再多言。
两人一路无话，直至回到卫沧东清修的道场。
洞府前，灵泉潺潺，奇花吐蕊。
宋琴却毫无离去之意，仍定定站着。
卫沧东见状，只得开口道：“师妹若无他事，便请回吧，为兄离山在即，尚需整顿随身法宝丹药，更需静心凝神，以备此行凶险。”
宋琴闻言，缓缓抬起那张苍白得没有一丝血色的脸，目光直直看向卫沧东，声音低沉却带着一种孤注一掷的决绝：
“卫师兄，师妹有个不情之请，还望师兄念在你我千载同门之谊，能够允准。”
卫沧东心下一动，已猜到几分，沉声应道：“即便师妹不说，为兄亦有所准备。”
“此行前去那上界仙宗试炼之地，凶险莫测，却也机缘遍地，为兄必当为你留意，若有能修复道基、重塑生机本源的仙药奇珍，或契合元神的无上妙法，定竭尽全力为你取来……”
本以为这番承诺能让宋琴稍感宽慰，却不想她竟缓缓摇头，打断了他的话。
卫沧东双眉倏然紧蹙，眼中透出不解：“师妹这是何意？”
宋琴深吸一口气，一字一句，清晰无比地说道：“师妹……是想请师兄，带我一并前去！”
此言一出，如石破天惊。
卫沧东愣住了，旋即眉头拧成川字，断然道：“师妹休要胡言！名额只有两个，傅真君与我已然定下。”
“若由你顶替，置福生一脉于何地？且不说陶师兄、罗师兄绝不会同意，便是东烛祖师也断然不会应允！”
“你如今道基不稳，元神与新躯尚未圆融如一，此行凶险难测，你又能发挥几分战力？岂非平白浪费一个宝贵名额，更置自身于绝地？”
他的话语急切而现实，句句直指要害。
宋琴却神色不动，她向前一步，声音压得更低，却更加坚决：“师兄误会了，师妹并非要占据那正式名额！”
她顿了顿，迎着卫沧东惊疑不定的目光，缓缓道：“我愿……舍此残身！只求师兄允我元神暂时依附于‘养魂玉’之中，随你一同进入那试炼之地！”
“此去，若寻得新生之机，便是师妹命不该绝，若寻不得……那便让这残魂，在那上界废墟中彻底消散，也好过在此界如行尸走肉般苟活千年！”
其声虽轻，其意决绝。
卫沧东心神剧震，下意识就想严词拒绝。
元神离体依附他物，本就风险极大，需时刻以自身精纯法力温养护持。
在那凶险莫测的“万象回廊”中，稍有差池，无论是他遇险还是护持不及，宋琴的元神顷刻间便会灰飞烟灭，连转世轮回的机会都彻底断绝！
这简直是……自寻死路！
然而，当他看清宋琴那苍白面容上近乎扭曲的决然，拒绝的话语到了嘴边，却怎么也吐不出来。
设身处地，若他道途断绝，沦为这般不生不死的境地，恐怕也会做出同样的选择，搏那一线渺茫的生机。
洞府前陷入长久的沉默，唯有灵泉流淌之声淙淙作响。
良久，卫沧东方才深深叹了口气，声音带着无奈：“师妹……你，可想好了？此去，九死一生，再无退路。”
“师兄且安心，”宋琴眼中闪过一丝亮光，语气竟奇异地平静下来，“我既如此说了，自是思虑万全，心意已决，纵是魂飞魄散，亦无悔无怨。”
卫沧东再次沉默片刻，终是缓缓点头，沉重地道：“罢了……为兄，应下你了。”
宋琴苍白的脸上终于浮现出一丝笑意，紧接着又道：“还有一事，恳请师兄万莫将此打算告知罗师兄，他若知晓，定会以‘保全性命’为由，竭力阻拦，恐生波折。”
卫沧东想起罗封素来稳重保守的性子，确是如此。
他沉吟许久，权衡利弊，最终也只能再次点头：“好……便依师妹所言，此事……只你知我知。”
……
五日光阴，弹指即逝。
无相剑冢，砺锋殿。
殿内景象较之数日前何知愠降临之时，又添了十余道气象各异的身影。
这些新面孔皆是姒族、劫雷古池、无相剑冢三家引荐而来的散仙道统门人，个个气度不凡，修为精深，至少也是问道中境乃至接近后期的存在。
同为玄都道统，如今因为机缘在此相遇，免不了互相寒暄吹捧。
是以一时间，场间宝光隐隐，灵压交织，笑语喧哗，端的是群修荟萃，气象万千。
傅大年与卫沧东并肩而立，身处这喧嚣之中，却显得有些格格不入。
傅大年神色沉稳，目光扫过场中诸修，暗自评估，卫沧东则眼观鼻，鼻观心，气息内敛，唯有袖中暗藏的“养魂玉”传来一丝极其微弱的阴冷波动，被他以雄浑法力悄然隔绝。
而众人谈笑风生之际，目光却不时瞥向殿内空置的上首主位。
他们此番前来，还未曾见过正主，心下难免对那传闻中的上界仙使好奇不已，只是苦于无人引见，是以也只能随众人在此等候。
只是左等右等，竟迟迟不见正主身影。
底下嘀咕一片，不多时，金错门一位面如重枣的虬髯真君按捺不住，排众而出，朝东道主碎金真君拱了拱手，声若洪钟：
“碎金道友，我等远道而来，齐聚于此，只为襄助仙使大事，如今人已齐至，不知可否请仙使现身一见？”
殊不知碎金也是纳闷，只是碍于是吴殿主掌管此间，他不便出头，眼下既然有人提起，却也不好再有着忌讳了。
他起身环顾一周，未瞧见吴三熊的身影，眉头皱了一皱，伸手唤来一名殿外值守的元婴弟子，问道：“吴殿主何在？”
那弟子连忙躬身回禀：“回禀真君，殿主一早便去了老祖清修之地议事，弟子已派人前去通传，想来殿主得知诸位真君齐聚，定会速速回返。”
碎金闻言，只得颔首。
既是在老祖处，便不好催促。
他略一沉吟，吩咐道：“既如此，你速去仙使下榻的‘听涛轩’通禀一声，言明各方道友皆已到齐，恭请仙使移步砺锋殿，共商大局。”
岂料那弟子脸上顿时露出为难之色，犹豫了一下，才如实禀告：“启禀真君，这……恐怕不行。”
“就在约莫一个时辰前，何仙使已离开山门了，临行前只道是前去相邀一位同道共襄盛举……此事吴殿主亦是知晓的。”
“什么？”
此言一出，不独碎金真君愣住，场间众人皆是心下暗动。
相邀同道？
什么人……竟值得仙使亲自离山前去相邀？莫非此界之中，还隐藏着仙使的故交旧识不成？
一时间，殿内十数位问道真君面面相觑，眼神交汇间充满了愕然，以及一丝难以言喻的……不平与酸涩。
他们哪一个不是各自道统中位高权重、声名赫赫之辈？此番能得此机缘，已是费尽心思，承了三大仙门不小的人情。
谁料如今正主非但未曾在此等候，反而早一步离山去请旁人……这待遇落差，未免太过悬殊！
慕容汐静立姒玄霜身侧，冷眼旁观。
她虽未言语，但心中雪亮。
殿内诸修表面上维持着风度，但眼底那闪烁的不豫与暗藏的腹诽，早已暴露无遗……
也就在众人心思各异之际，吴三熊的身影出现在门口。
“吴殿主！”众人纷纷见礼，气氛稍缓。
寒暄过后，终究有人按捺不住好奇，正是方才出声的金错门虬髯真君，再次问道：“吴殿主，仙使此去相邀同道……不知相邀者是何方神圣？”
吴三熊目光如电，扫过殿内诸人神色，心中了然。
他朗声一笑，捋了捋长须，声音洪亮，意有所指：“哈哈，诸位道友莫要多心，仙使所邀之人，声名之煊赫，莫说在座诸位，便是老夫……怕是也远远不及啊！”
“哦？”此言一出，众人好奇心更甚。
“莫不是鄍州那位苦修三千载、已达圆满之境的‘西华真君’？”
一位重霄派的长老猜测道。
西华真君乃散修翘楚，实力强横，声名远播，似乎是最符合“非三大仙门又声名卓著”的人选。
吴三熊含笑摇头：“非也，非也。”
“那还能是谁？”众人议论纷纷，催促不已。
唯有慕容汐等寥寥数人，眉头微不可察地一紧，一个名字，瞬间浮上心头。
吴三熊见火候已到，也不再卖关子，呵呵一笑，目光似有意似无意地掠过傅、卫二人：
“诸位莫非忘了，二十八年前，于岐州三仙谷外，以问道初境之身，阵斩中境，力撼圆满，名动玄都的那位——陈沐，陈真君么？”
“陈……沐？！”
殿内瞬间响起一片低低的吸气与惊疑之声。
众人神情各异，同样下意识的看向了傅卫二人。
旁人或不知其中内情，但在座的都是各自道统的核心人物，对于栖真观当年极力宣扬陈沐之名以壮声势的举动，多少有所耳闻。
那“阵斩中境”、“力撼圆满”的传奇战绩，在众人心中，其“水分”怕是远比“干货”要多得多！
当下，一位李姓真君便忍不住打趣说道：
“吴殿主此事怠慢了，你怎么不与仙使解释清楚？”
他边说，边瞟向傅卫二人，眼中揶揄之意甚浓。
吴三熊但笑不语，一副高深莫测模样。
倒是一旁的雷珩寻到了机会，笑着接口道：“李真君此言差矣，那位陈沐陈真君之名或许有些水分，可阵斩中境修士却做不得假，这份本事，还是有的。”
他这话看似公允，实则更添了几分阴阳怪气。
“哈哈哈！”
李姓真君闻言大笑，带有些许恭维道：“雷真君抬举了，不过是斩杀一个连道果都未凝练的寻常中境修士罢了。”
“这等战绩，莫说雷真君，便是李某，自忖全力以赴，也未必做不到！又何足道哉？”
此言一出，殿内响起几声压抑的低笑，栖真观二人脸色瞬间阴沉如铁。
无论是为陈沐扬名，还是被陈沐斩杀的宋琴，皆是他们栖真观之事，被人如此议论，摆明是不将他们放在眼里……
就在这时，一道清冷声音骤然响起，带着凛冽的锋芒，瞬间压过了殿内的笑声：
“李道友！”
慕容汐排众而出，面似寒霜，那双秋水般的眸子冷冷锁定李姓真君，周身剑意虽未勃发，却已让周遭温度骤降数分。
“听你方才高谈阔论，字字句句，似乎对我碧落潮生阁门人颇为不屑？既如此瞧不上我师弟那点‘微末战绩’，不如……”
她冷笑一声，声音陡然拔高，带着不容置疑的锋锐：“你我二人，就在此殿中做过一场！让本座看看，你这除却背后议论的本事，究竟还有几分斤两！敢否？”
最后一个“敢否”，如同利剑出鞘，直刺李姓真君心神！
李姓真君脸上的笑容瞬间僵住，如同被掐住脖子的公鸡，涨得通红。
他自忖实力不弱，但面对这位名动玄都、道果“生生云水剑”玄妙莫测的碧落阁高足，他连三成胜算都没有，上去岂不是自取其辱？
“这……慕容真君言重了！李某……李某绝无轻视贵阁之意！只是……只是……”
他支支吾吾，额角见汗，在慕容汐那冰冷刺骨的目光逼视下，连连后退，最终狼狈地缩回人群之后，再不敢冒头。
殿内一时落针可闻，气氛沉凝得几乎令人窒息。
慕容汐这一剑未出，却已震慑全场。
吴三熊见气氛僵住，连忙打了个哈哈，出来圆场：
“好了好了，都是误会，慕容真君息怒，李道友也是无心之言。左右何仙使出发不久，诸位道友与其在此干候，心绪难平，不如……”
他目光扫过众人，提议道：“不如一同动身，往岐州方向迎上一迎？如此也能全了礼数……诸位意下如何？”
闻得此言，慕容汐冷哼一声，与身旁的姒玄霜交换了一个眼神，一并冲出了砺锋殿，撕裂长空，直奔岐州方向而去！
紧接着，傅大年与卫沧东亦对吴三熊抱拳一礼，周身遁光暴涨，紧随其后掠出大殿。
眼见这两拨人离去，殿内剩余众人心思顿时活络起来。
好奇、不服、看热闹、乃至存了某些攀附或试探的心思……种种念头交织。
不知是谁先带的头，十余道颜色各异的遁光几乎同时亮起，争先恐后地涌出砺锋殿。
一时之间，各色遁光如同绚烂的星雨，齐齐划破无相剑冢上空的天幕，浩浩荡荡地朝着岐州方向激射而去……
……