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正月十四。
还有一天就是元宵节。
但槐树里的百姓大多如常忙碌着——这时节没什么农务，因此男子多在城内外打零工，女子绝大部分在家纺织，也有少数在大户人家帮工。
朱樉也如前几日般，到码头去扛包。
倒不是他多么勤快，而是他需要那份工钱让自己过轻松日子。
说起来，他被老朱贬为庶人已经一个多月了，却仍不会做饭。反倒是仗着一副好身体，在渡过抗包最初几日的艰难后，很快适应下来。
如今他每日都靠着抗包赚的工钱买吃食，积攒几日，甚至能够买顿酒肉享受。
若不去回想以前当皇子、亲王时的奢靡生活，小日子倒也过得舒坦。
同时他也产生种骄傲，因为他明白，小民们能有这种还算过得去的日子，都因老朱驱除了鞑虏，建立了大明，又善待百姓。
朱樉虽为老朱骄傲，可心中对老朱的怨念并未因此消散多少，反而随着除夕过去、元宵节的临近而更浓郁粘稠了些。
为此，他准备明天给自己放假，用这几天攒下的工钱买点好酒好肉大吃一顿。
抗包到中午，朱樉吃了碗臊子面，准备找个货栈库房躺半个时辰，下午再接着干——想明日吃好的，他不多扛活不行。
谁知他正待走，便被管事叫住了。
管事哈着腰向他赔笑，与他府中的管事老奴像极了。
“朱二公子，上面来人传了话，让您歇半天，赶紧回家去——您家里人到京师了。”
家里人到京师了？
朱樉愣了下，才反应过来是邓氏等人到了。
回过神，他冷着脸说了句“到便到了，关我屁事”，便转身离开。
他嘴上那么说，可想起邓氏还有儿子，脚步却不禁朝皇城方向挪去。
结果没走多远，就被监视他的侍卫拦住。
“二殿下这是要去哪儿？”
朱樉瞪眼，“老子去哪儿你管得着么？”
这侍卫木着一张脸道：“殿下家人已经送到了槐树里，殿下最好回去看看。”
朱樉愣了下，随即就怒道：“邓氏、尚炳才到，就被送来槐树里？竟不留她们在宫里过元宵？他怎会如此不近人情？！”
侍卫们没人接话，甚至当做没听见。
朱樉呼呼地吸了满腔早春冰冷的空气，稍稍冷静，这才往槐树里走。
回到槐树里那个茅草屋小院，果然发现周围穿便装的护卫多了些。
朱樉脚步顿了顿，走了进去。
才到院子中，便听屋里传来邓氏尖利的喝骂声，“你个贱人，烧个水怎么那么慢？”
“马上就好了。”
厨房里传出另一个曾经熟悉，如今听着却颇为陌生的女子声。
朱樉这才注意到，厨房烟囱在冒烟。
‘观音奴还会烧水？’
朱樉心中莫名冒出这个念头，下意识便先进了厨房，想看看情况。
进去后，便瞧见一个穿着棉衣的女子坐在灶口前烧锅。
这女子梳好的发髻已有些散乱，沾了根稻草，原本干净清瘦的脸庞也沾了些许烟灰。
当他进来时，恰好锅里水烧开，腾腾冒热气，这女子赶紧起身揭锅盖，也露出了整张脸，和朱樉目光对上。
果然是观音奴。
但朱樉发现，相比他回京师前，在西安秦王府一别院中幽居的观音奴，此时的观音奴明显丰润了点，没以前那么瘦了，气色也好了些。
‘邓氏肯定不会给她调理身体，多半是那老家伙派去的人做的。’
朱樉心中下意识地做出了判断。
至于去办事的人为何要给观音奴调理身体，原因不难猜测——就观音奴在王府时的身体状况，若不调理，多半是没法长途跋涉到京师的，会死在半路上。
在朱樉想着这些事时，观音奴却是愣了下才认出他来。
然后行了个万福礼，“妾身见过大王。”
观音奴出身前元贵族，礼仪方面的教养却是比邓氏还好，很难挑出毛病。
朱樉听了回神，皱眉道：“我已被贬为庶人，别再叫我大王了，听着心烦。”
观音奴点了点头，揭开锅盖，先拿出一个碗用开水烫了倒掉，然后舀水。
她想了想，又拿出两个碗，也烫了舀水晾着。
随后端起其中一碗水，走出来。
朱樉让开路，目光像是黏在观音奴身上一般跟着转身，正想提醒观音奴以后可以用煤炉烧水，便发现邓氏不知何时站在了廊檐下，正脸色阴沉地看着这边。
对上朱樉目光，邓氏便冷笑着道：“某人害得我跟尚炳骨肉分离，沦落到这破地方。结果某人来到这边，却先去看这个贱人，当真是好得很。”
朱樉是真喜欢邓氏，如今又对其心怀愧疚。
听了这话，他虽心中不喜，但还是解释道：“我只是担心她不会烧火，弄坏了厨房里的东西，这才去看看。”
观音奴这时端着碗到了廊檐下，劝道：“都是才到，有什么话，喝完水歇会儿再说吧。”
“有你说话的份儿吗？！”邓氏说着就一巴掌往观音奴脸上打去。
观音奴低呼一声掉了碗，往后退去。
两个女人都穿的厚，倒是没被热水烫到，但观音奴却退的慢了，让邓氏半个巴掌打到脸上，顿时清瘦脸庞上出现了几道红指印。
“贱人，你还敢躲？”
邓氏继续骂，追上去再挥巴掌。
观音奴抬手抓住了邓氏手腕，却似想到什么似的松开，再退。
“还敢还手是吧？看我今天怎么教训你！我爹能打得你们元狗北逃，我也能打得你伏低做小！”
就这样，邓氏不断追击，观音奴时而招架，时而退让。
两个女人竟在这农家小院中上演了一场武斗！
外面监视、保护的侍卫、亲军们都看傻眼了，这才知道，朱樉的正妃、次妃都有不错的身手。
想想又了然。
邓氏之父乃大明开国名将卫国公，从小耳闻目染下，练习了一些武艺很正常。
至于观音奴，则是王保保的亲妹妹，虽是前元贵族，却生于乱世，有些身手也正常。
看了会儿，这些人都看出来，观音奴身手甚至比邓氏还好些，因有所顾忌，才只在关键时招架，成了被邓氏追打的局面。
朱樉也是头回见他的两个女人上演武行，愣了会儿才喝道：“别打了！”
邓氏压根儿不听，追着观音奴不放——休战权显然在邓氏不在观音奴。
朱樉瞥见院子外一监视之人似是在笑，心中真的怒了，上前一把拉住邓氏，吼道：“我让你住手！”
邓氏被朱樉这么一抓一吼，似是惊呆了，慢慢扭头看向朱樉，不可置信地道：“你吼我？”
朱樉到底遗传了老朱家对女子的几分深情，见邓氏这样子，又缓和了语气，道：“外面多少人看着，你们这么追打，不嫌丢脸？”
邓氏暴怒，像是受到了极大伤害，“嫌丢脸你不会帮我拦住她，让我好好打一顿出气？！”
“况且你现在有什么资格嫌丢脸？你还有我邓氏的脸已经给因你被贬为庶人丢完了！”
朱樉没想到他的深情安危，换回的却是邓氏的无理取闹和讽刺。
这让他很伤心，想说什么却又不知怎么说，最终开口道：“尚炳呢？”
邓氏的怒火仿佛熄灭不了，听此更是如同被火上焦油，狂躁地叫道：“你还知道问尚炳啊？我还以为你心里就只有这个贱女人呢！”
朱樉皱眉，声音冷下来，“我问你，尚炳在哪儿？”
邓氏见他不爽，却似乎爽起来，冷笑道：“我就不告诉你。”
结果她才说完，观音奴便小声道：“尚炳被人送宫里去了，说是会交给母后带。”
得知儿子在马皇后那里，朱樉一下子就放心了。
邓氏却仿佛被踩到尾巴般炸了毛，再次冲观音奴冲去。
“你个贱人还敢插嘴？管我的事？是不是想抢我儿子？！”
观音奴也不跟邓氏打，就绕着朱樉躲。
被转了几圈，朱樉再次烦躁了，又一把拉住邓氏，喝道：“别闹了！”
邓氏正要叫什么，院门外传来了咳嗽声。
朱樉扭头一看，这才发现不知何时多出一群人，为首的是朱标、朱棢、朱梓、朱檀、朱椿、朱柏，后面则是他们的随从。
瞧见这几位兄弟吃惊、诧异的脸色，朱樉的脸彻底黑了。
他将邓氏拉着送进了正屋，从外面锁上房门，又将观音奴推进了厨房，这才来到院门前。
他盯着朱标，冷声道：“你又来做什么？一个人看我出丑不够，还带一群人来？”
朱标苦笑，“我若说是来得不凑巧，二弟信吗？”
“你说我信不信？”
朱标叹气，知道今天又不适宜跟朱樉多说，便道：“明日便是元宵节了，得知观音奴、邓氏来了你这里，母后担心你们生活用品不足，特让我送来一些。”
说完，就是示意随从们将东西往里搬。
朱樉没拦着——他这里什么好东西都没有，既然有人送，傻子才不要呢。
但他特意瞅了几眼，发现真就是些普通生活用品，没什么好东西，更没有布帛那种能直接当钱用的东西。
这让他知道，他的事母后实际是跟那人一条心的。
东西都送进去后，朱标又道：“二弟这边今天确实不适合打扰，我改日再来——观音奴、邓氏毕竟都嫁给了你，好好待她们。”
说完带着几个仍处在震惊中的弟弟离开。
朱棢倒还好，朱檀等几个少年皇子却是等走出槐树里才相继回过神，顿时你一言我一语地议论起来——
“那个疯女人是邓氏还是观音奴？”
“我几年前见过，是邓氏。”
“天呐，邓氏跟泼妇、疯子一般，二哥怎么会宠爱她的？”
“这谁知道呢，兴许是二哥就喜欢这种女子？”
“对了，二哥跟去年刚回京时相比明显瘦了一圈，也黑了。”
“谁说不是，他这幅样子，走在大街上遇到估计我都认出来。”
“···”
朱标听着弟弟们的讨论，自是不会将朱棢与邓氏臭味相投的事说出来，一直默然。
就这样，一行人过了朝阳门，离东华门还有百多步时，遇到了另一队人。
为首者骑在一匹周身乌黑唯有四蹄雪白的大马上，正是刘宽。
朱标主动让队伍停下，待刘宽一行人也停下行了礼，他便好奇地问：“妹婿这么匆匆忙忙地是要去做什么？”
春寒料峭，方才骑马小跑风吹得刘宽脸有些发木，却仍难掩他一脸的喜色。
他闻言道：“回太子殿下，项目组那边传来消息，一会儿将在石灰山附近试验蒸汽列车的初次试行。”
朱标微愣，随即大喜道：“火车造出来了？！”
第三更。
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(本章完)