出于对这次“外交”行动的重视，房珪这个晋国负责外交的参赞亲自担任主使，率领一支三百多人的使团来到了波旁公国。
之所以带这么多人，自然是出于安全考虑。
因此使团有三百人都是精锐的晋国卫所军，惟有剩下的十几人才是使团官吏。
如今的法兰西南部因为几十年前几个大的侯国、伯国在英法战争中消失，被十几个小领主瓜分，因此是法兰西眼下最为混乱的地区之一——至于另外一处同样混乱的地区自然是法兰西北部，英法交界之地。
这些小领主实力都不强，故而看使团有三百精锐“骑士”护送，又来自神秘的晋国，说是要去拜访波旁大公，基本无人敢招惹。
此时，房珪带着使团官吏进入了波旁大公的庄园，瞧见了波旁家族的城堡，自然不免一番感叹。
“彼辈如南北朝世家豪族一般兴建坞堡，怪不得名为法兰西臣属，实为国中之国。”
在使团中担任副使的晋王次子朱济烨（17岁）闻言不禁道，“如此说来，这法兰西的政体水平岂不是跟咱们历史上的南北朝差不多？”
房珪摇头失笑，“将法兰西类比咱们的南北朝，那是高看他们了。依我看，也就和周朝时差不多。”
低声交谈间，一行人被引进了城堡的客厅。
一位看着五六十岁的褐色卷发老者正坐在主位上，好奇地看着一行人。
旁边有波旁大公的臣僚介绍，使团这边译者进行了翻译，房珪一行人当即向其行礼问候——行的是躬身作揖之礼，路易二世念着晋国使团来意，倒也没在意彼此的礼节差异。
礼毕，路易二世先是好奇地问：“你们晋国是大明王国下的一个公国？”
房珪道，“不，我们晋王乃至大明帝国的亲王，按照你们的判定标准，晋国乃王国。”
大明是帝国，晋国是王国？
路易二世听了先微微一愣，随即就高兴起来——一个王国向他波旁大公派出使团，而非是法兰西王室，岂不是说明他在对方眼中至少是和法兰西国王一个层次？
随即路易二世又问，“听说贵国灭了马木留克王国和哈夫斯王国？”
房珪道，“马木留克统治者残暴不仁，虐待人民，实自取灭亡。哈夫斯国王阻拦我晋国船队出地中海，还不敬我晋国大王，毁诺戏弄，合该灭国。”
路易二世听了翻译眼角抽了抽，心想：感情这两个王国都该灭？傻子才信。
不过晋国实力强大，对他而言是好事。
“不知晋王派贵使来见我有什么事呢？”路易二世问道。
房珪微微一笑道：“我们大王听闻法兰西如今局势混乱，兵戈四起，正是用兵之时。又敬仰波旁大公对抗英格兰人入侵的壮举，故有意派遣两支军队为雇佣军，帮助阁下对抗英格兰人以及其他敌人。”
雇佣军？！
路易二世听了眼睛一亮。
因为当年法王查理五世改编军队的主要方法，便是使用一部分雇佣军来替代没有战斗力的民军。
虽然当年查理五世用的是法兰西及周边国家的雇佣军（实际主要是强盗、贵族私军），却向世人证明了，使用雇佣军确实是提高军队战斗力的良方。
晋国能够连续灭了马木留克、哈夫斯两大王国，军队实力必然强大。
他要是能有一支晋国军队效力，说不定就能跟菲利普二世扳一扳手腕，甚至是继承查理五世遗志，将英格兰人彻底赶出法兰西！
想到这里，路易二世当即问：“不知贵国派遣的这两支军队战斗力如何？有多少人？”
房珪一听这话，就知道路易二世心动了。
虽然有些意外事情如此顺利，但他还是解释道：“这两支雇佣军一支是我晋国最精锐的部队，是一个整编卫，拥有五千六百人。”
“至于另外一支军队，则是由我大明帝国四位亲王的护卫组成，拥有六千人。”
“至于他们的战斗力如何，阁下可以让护卫使团的这支军队跟阁下的军队比试一下，就知道了。”
路易二世听到房珪所报的军队人数，并未动容，因为他下意识认为房珪所说的是那种民军（临时征召的农夫）。
法兰西作为西欧一大国，又才经历过数十年的英法战争，路易二世还是见识过一些相对较大的战争场面的。
他倒是对可以提前见识晋国军队实力很感兴趣，当即吩咐道：“好，那我们双方就各出一百人——为了避免造成死伤，就让他们用没有枪头的长枪和没有箭头的弓箭，以及木剑和盾牌进行战斗。没问题吧？”
房珪询问地看向随行武官张德彪，见张德彪点头，他便道：“没问题。”
随即，众人移步到庄园的空地上。
路易二世则在此间吩咐臣僚：“去从‘铁血骑士团’中调一百人来。”
臣僚听了惊讶，忍不住道：“大公阁下，那可是您最精锐的部队，总共才五百人，用他们来对付晋国的雇佣军会不会不公平？”
路易二世道，“我们是要试探出晋国军队的实力，不是要一场公平的比试。”
“好的，我明白了。”
在路易二世这边的安排下，很快双方各自派出的一百军卒便站到了空地上。
这时，不论是路易二世还是房珪都露出了惊讶之色。
房珪惊讶，是因为路易二世这边派出的都是一个个身着铁甲的骑士，而且身材颇为高大魁梧。
路易二世惊讶，同样是因为使团这边派出的也是一个个高大魁梧、身穿铁甲的“骑士”。虽然看着使团的“骑士”甲胄相对朴实一些，但经验告诉路易二世，那些铁甲防御力绝对不低。
回过神后，房珪低声问：“此战能有多少胜算？”
张德彪神色也颇为凝重，道：“我等此前毕竟未曾跟对方交手过，不好说。不过，这些都是军中精锐，纵然不敌，也不会败得太难看。”
房珪皱眉道：“告诉将士们，这一战关乎咱们晋国脸面，还有朝廷大计，无论如何都要赢。”
“本官做主，打赢之后，至少每人奖赏一百贯，立下显功者还将获得擢升！”
张德彪抱拳，郑重道：“末将领命！”
随即，他便亲自率领着一百骑兵跟路易二世的一百铁血骑士战斗。
事实上，这一百骑兵中有不少蒙古人，而张德彪也先用蒙古人的打法，调动骑兵围着对方转圈，用箭雨削减对方的有生力量。
但因为彼此都是甲骑，这一招效果并不好。
当然，挨打的铁血骑士团场面要更难看些。
随即便是看着就让人热血沸腾的骑兵对冲了。
看着看着，路易二世就皱起眉头来——他发现悉心培养的铁血骑士虽然个人实力都颇强，可在战场配合上明显不如晋国的骑士。
一眼望去，双方接战时往往都是两三个甚至更多的晋国骑士在围殴一个铁血骑士。
造成的结果就是铁血骑士们一个个被打落下马，劣势越来越大，最终全军覆灭！
而此时，晋军骑士竟然还有超过一半的人骑在马上！
相比路易二世难看的脸色，房珪嘴角的笑容却是无法掩饰——他原本还想着实在不行，就拿出火绳枪来演示一番，让路易二世知晓晋军的真正实力呢。
没想到这路易二世派出的骑兵看着挺厉害，可战斗起来却跟马匪差不多，完全不是晋军骑兵的对手。
“大公阁下以为我晋军实力如何？”房珪笑着问。
路易二世虽然觉得面子上过不去，但作为一个阅历还算丰富的大公，他还不至于因此就失去理智。
因此，他僵硬地笑了笑，道：“贵国骑士确实厉害——他们算是亲王护卫，还是贵国的精锐军队？”
房珪道：“他们只是我晋军中的精锐，至于亲王护卫，自然要更厉害一些。”
路易二世听完眼睛亮了，又问：“那方才贵使所说的两支军队中，有多少这种精锐骑士？”
这话倒是让房珪一愣，随即道：“阁下，那两支雇佣军中基本都是这种水平的将士。”
然后轮到路易二世愣了，还以为自己听错，让译者再说了一遍，随即满脸不可置信地道：“两支雇佣军都是这种精锐骑士？那岂不是一万多名骑士？！”
房珪见路易二世如此惊讶，再听译者解释了，这才知道中间有误会，便道：“大公阁下，我是说两支军队士卒的战斗水平大抵如此，但其中骑兵只占很少的一部分，大部分都是步兵。”
路易二世也明白自己误会了。
可弄清楚后，他依旧感觉震撼——既拥有精锐骑士的战斗力，就算不骑马，但只要拥有一样的甲胄，那也是骑士呀！
震撼之余，路易二世既激动又忐忑，问：“要怎样才能让贵使所说的两支雇佣军为我效力呢？”
见“雇佣军计划”进入到下一步，房珪很高兴。
他道：“大公阁下，是这样的，我们晋国的一卫精锐将成为您的雇佣军，只需要您能给予粮草保障，并允许他们拥有战利品即可。”
“至于另一支四王雇佣军，则将是为您的重要盟友维纳尔伯爵效力，也是一样的条件。”
只需要给予粮草保障，并让雇佣军拥有战利品？
那不就相当于免费用吗？
心里如此想，路易二世便问：“请问贵使，这两支雇佣军一天大概需要消耗多少粮草？”
房珪报出了一个正常数目。
路易二世不可置信地道：“真没别的条件了？”
房珪笑道：“当然有。”(本章完)