月朗星稀，清辉遍洒。
微风轻拂着尚未凋零的干草，发出沙沙的声响。
“不想这江淮八美竟是如此，不知不觉间，倒已接触了大半……”
梁渠与赤山在小径上并肩而行，不禁哑然失笑。
“汪！”
自义兴镇一路追来的乌龙欢腾地跑在前头，在草丛里摇晃着毛茸茸的大尾巴，低头四处嗅探、踩踏，扒拉着秋虫。待梁渠和赤山走近，乌龙又兴奋地扬起前蹄，向前跃出一段距离，在草地上踏蹄转圈，等候着他们。
左侧车水马龙，右侧舟楫穿梭。
一行人朝着东方行进。
梁渠负手而立，步伐悠然，看似在前行，却好似在倒行。
“梁大人有马却不骑，为何要徒步回去？”华贵的马车缓缓停下，杜高岑掀开帘子问道。
“今夜月圆。”
“月圆……”杜高岑仰头望去，“果真是良辰美景，梁大人好情致、好雅兴，我等在尘世中忙碌奔波，附庸风雅，终究不过是俗人罢了。”
“哪里有什么庸俗与高雅之分……”
几句闲谈后，杜高岑夸赞了一句，心中颇想下车一同散步，又怕过于唐突，平白惹人不快。纠结片刻后，他觉得还是少做为妙，于是放下车帘。
咔嚓。
车轮滚滚，碾压而过，石子溅落水中。
推门声起。
树叶沙沙作响。
“夫人！猜猜我今日听闻了何事？一件趣事！”
梁渠绕过抄手游廊，兴致勃勃地坐在秋千上，头顶有两片黄叶飘落。龙娥英躺在一旁未动，手中书卷未曾放下，只是静静地将小腿搭在梁渠的大腿上。
“说来听听。”
“夫人可知何为江淮八美？”
“江淮八美？”
龙娥英一愣，放下书卷摇了摇头。她此前三十余年大多居于水下，甚少上岸，从未听闻过江淮八美。
“猜猜看。”
“我又不会占卜算卦，胡乱猜测哪能猜中，灯谜尚有谜面呢。”
“所谓江淮八美，乃是两鱼、两宝、两植、一娇一宫！咱们已接触大半！”
稍加思索。
“娇是我？”
梁渠面露惊讶，挠了挠鬓角：“是也不是。”
“是也不是……那便是龙女？”
梁渠神情一肃：“一针见血，聪慧过人！”
龙娥英来了兴致，坐起身来抱住膝盖：“两鱼，莫非是江淮大泽中的两种宝鱼？宫是龙宫？”
“前半句正确，后半句对了一半。”
“江淮宝鱼种类繁多，我生活了三十余年亦不敢说全都认得，宝物的话……范围太过宽泛，至于两植更是难以猜出。”龙娥英边说边摇头，“再透露些。”
“宝物并非极其珍贵，关键是特征鲜明，咱家池塘中常有。”
“玄龟壳与鲛人泪？”
“对！”梁渠伸手理了理头发，几缕青丝在指缝间缠绕，“两植分别来自蛙族与龙宫，可算是地标。”
“火树银花与通天碧莲？”
“猜对五个了，厉害！”
“能编造出八美的人对大泽倒有几分了解……”身为江淮“土著”，龙娥英对编排者颇为认可，脚掌向前轻踩了踩，“剩下两鱼是什么？为何龙宫只对一半？猜不出了，告诉我吧。”
“鱼是凤仙和梦白火，我吃过诸多宝鱼，这两种却从未遇见过。”
梁渠感慨万千。
他自认为吃过无数宝鱼，小到几十文钱的牛角鲳、红血鲈，大到数千乃至上万的血狮、银螭，皆入过腹中，可这两种鱼，却是头一次听闻。
“这两种啊？确实美丽。”
“夫人知晓？”
“听祖父讲过，凤仙鱼因形似凤尾而得名，游动起来仿若绸缎飘舞，极为美丽，是江淮大泽中顶尖的宝鱼，数年都未必能捕到一条。”
与黑水河的赤龙鱼相似。
梁渠心想。
“梦白火呢？”
“梦白火与寻常宝鱼不同，它并非食用之物，仅供观赏。”
“观赏？”
“梦白火离水即燃，入水不灭，不过十息便会燃烧殆尽，化为青烟，燃烧时会绽放出白光。
据说那是世间最为纯净的白光，见者可涤荡心灵，增长精神，但凡不是愚笨之人，皆可顿悟，比之凤尾鱼更为神奇。”
梁渠大为震惊。
一场顿悟。
这宝物该是何等珍贵？
“只要看到，那一条鱼便能让许多人受益？”
“理论上如此，但需近距离观赏，故而最多只能围上一两圈人。”
“总觉得有些蹊跷。”
梁渠摩挲着下巴。
“怎么了？”
“为夫任职数年，此前从未听闻江淮八美之说，至少在我前往帝都之前没有，乃是近半年甚至近几个月才开始流传。”
“昔日龙人甚少上岸，如今江川县鲛人渐多，不少鲛人贩卖鲛人泪，莫非是有人为抬高价格，故意编排？”
“感觉不止于此。”
“难道会有梦白火、凤尾鱼出世？”
“只是无端猜测。”
片刻之后。
“还未说完呢，为何龙宫只对一半？”
龙娥英又轻踩了踩梁渠的大腿。
“因一宫分为两个，一虚一实，天上仙宫与天下龙宫，仙宫便是云上仙岛。”
龙娥英惊愕道：“如此岂不是有九个？”
“八美有九个不是很正常？”
龙娥英虽未领会话中深意，却听出了梁渠的玩笑之意，嘴角上扬，轻踩两脚后，又躺回原处看书。
“好了。”梁渠拉了拉她的脚踝，将白袜拉上，“明日上午设宴，早些歇息！”
“嗯。”
……
噼啪！
大火熊熊燃烧，木炭一箱箱倒入临时搭建的灶台，火星四溅，火焰幽然升腾。
天空中细雨淅淅沥沥，地上银霜流淌，乌龙蓬松干燥的毛发上挂满晶莹水珠。它在雨中翻找草堆，却寻不到一只活物。
一场冬雨将本就苟延残喘的秋虫尽数冻死。
临时棚户内，两名青壮用湿毛巾握住桶沿，拎出两个大号铁桶，滚滚白雾弥漫。
乡民们翘首以盼。
“快快快，出锅了出锅了！”
“闻到肉香了！”
“神仙也馋这一口啊。”
青壮拿出筷子和木勺：“排队排队，莫要多吃，大人三片，小孩一片，健健康康熬过寒冬腊月，多吃恐虚不受补，莫要埋怨他人！”
“阿生，今日什么菜？”
“狗鱼咸肉片，酸菜猪肉、辣子鸡块、血肠、红烧肉！旁边有大麦茶，还有干饭和面条。”
“庆江一家人呢？怎不见踪影。”
“庆江一家肯定是去天舶楼赴宴了，人家哪能和咱们一样吃大锅饭？”
“好了好了，排好队，一个一个来，梁爷说了管够！”
“梁爷仗义！”
天舶三楼。
高朋满座。
顺子、小奎抓起烤鸭大快朵颐，满嘴流油，阿娣忙拿毛巾擦拭。
“来喽，刺豚大妖鱼生！”
大白瓷盘端上桌，冰峰耸立。
“有没有搞错？一桌一盘？让外人瞧见还以为我们吃不起呢，一人一盘，一人一盘！”柯文彬叫嚷道。
“嚷嚷什么，就你话多，哪会只有一盘，吃多少上多少，管够！后面还有酱烧和白汤。”
“这才像样！”
“大气！来！为阿水举杯！”
“举杯！”
陆地上欢声笑语，人人面色通红。
幽蓝冰山寒气四溢，半透明的刺豚鱼生染上一抹粉红，如鲜花般绽放。
江淮北域。
刺豚族尚未从失去首领的悲痛中走出。
“二大王，二大王，定下来了！定下来了！”
刺头匆匆赶来。
“大淮军，鳞大人为正统领，铁炮大人为副统领，皆是巅峰大妖！”
刺豚鱼群中，一只黑黢黢的大鱼眼珠滴溜溜一转。