冥界，黑曜石宫殿的外墙散发冰冷的光泽，高耸的尖塔直插入云。
两排巨大的骷髅柱庄严而肃穆，空洞的眼窝中燃烧着幽蓝的火焰，倒映出一道穿过幽深回廊的身影。
叶芝在死神的宫殿里四下张望，惊讶于这座建筑用料之奢侈——
墙壁上镶嵌着暗红色的宝石，散发微弱的血光。地面铺满黑色大理石，踏在其上每走一步都回荡沉重的脚步，火盆中是巫师们垂涎欲滴的龙尸膏油，足够持续燃烧足足一世纪之久。
就在刚刚，死神准许叶芝负责这场晚宴，可随后便不再理会他，兀自消失在幽深的宫殿尽头，只说等会儿在宴会大厅见面。
叶芝只好独自在这座宫殿里徘徊，寻找灶厅的位置。
「按说死神也该指派一名仆人来带路吧……」叶芝穿过长廊，花园中黑色的喷水池正涌动着绛紫色的光晕，喃喃自语，「这麽大个宫殿，总不至于连个仆人都没有？」
就在这时，从喷水池的背面，走出一道摇摇晃晃的身影。
叶芝愣在原地，惊奇不已，揉了揉眼睛。
这里……怎麽会有一只企鹅？
据叶芝那还算可以的生物学知识，眼前的企鹅应该属于「黄眉企鹅」，红色的眼睛与两道黄色的长眉毛，就是这类企鹅的象徵。
该类企鹅以暴躁的脾气及凶悍出名，是最具攻击性的一种企鹅，拥有很强的跳跃能力，足以跳起来攻击人类的膝盖。
和性情温顺的国王企鹅一比，简直是暴躁老哥。
黄眉企鹅抖了抖眉毛，挥动两只短小的翅膀，趾爪发力，朝着叶芝蹦躂过来，扯着嗓子道：
「你在等什麽呢？不是要给女王陛下准备膳食吗？还不赶紧跟我到灶厅去！」
叶芝也没闲心问它「充不充Q币」，轻咳一声，试探对方的身份道：
「敢问阁下是？」
黄眉企鹅抬起胸脯，趾高气昂地道：「我是这里的男仆，你可以叫我甘拉狄，接下来跟在我后头就行了，由我来给你带路！」
传说当中，有两名侍奉死亡女神的仆佣，一男一女，分别叫做甘拉狄与甘洛特，对应「迟钝」与「缓慢」的意思。
能够担任死亡女神的仆佣，其实力并不容小觑，在这方冥界位面里对付凡人圣域应当不成问题。只是令叶芝没料到的是，那名载入神话的仆佣，竟然是……一只企鹅？
叶芝的嘴角抽动了一下，想笑又担心这只企鹅跳起来啄自己，面无表情地点头道：
「劳烦阁下。」
「很好，我喜欢话不多的人类，问东问西可不是好习惯。」
黄眉企鹅抖了抖眉毛，满意地点头，转身大摇大摆地带路，缓缓道：
「女王陛下的饮食向来是我负责的，今天将这桩重任交给了你这新来的厨子，你可千万别叫她失望……」
叶芝猜想，这只企鹅名义上是男仆，实际上身份和这座宫殿里的管家差不多。
听着企鹅的话语，叶芝心头一动，道：「我并非是新来的厨子。」
「不用和我解释。」黄眉企鹅停下脚步，淡淡地道，「我不管你是亡魂也好，幽灵也罢，我只要看到最终的结果。」
「喏，灶厅就是这里，需要帮工的话就摇一摇挂在那里头的铃铛，我会派两只小鬼魂来帮你的。」简单交代完毕，黄眉企鹅就大摇大摆的离开，留叶芝独自在这座灶厅里环顾。
厨具一应俱全，囤积在灶厅一角的食材则是冥界特有的物种，包括冥界特有的泣泪苦艾丶多眼蘑菇丶冥河支流里的冥河鱼丶沾染幽冥死气的骷髅南瓜……
这些食材与影界的食材有相似之处，对叶芝来说却又是全新的天地，不由跃跃欲试，当即将艾瑞尼尔召唤出来，一边热锅，一边处理食材。
成就圣域之后，叶芝对艾瑞尼尔的控制也越发得心应手，不到半个小时，准备献给死神的宫廷晚宴便已宣告完成。
开胃的苦艾酒，前菜的多眼蘑菇奶油炖汤丶烟熏冥河鱼片，主菜是骷髅南瓜派，甜品则是由叶芝随身携带食材制成的提拉米苏。
「大人，我来帮你上菜……」
一声怯生生的女声响起。
叶芝扭头，只见一只湿漉漉的海獭站在跟前，瞪着一对无辜的大眼睛。
「你一定就是这儿的女仆了。」叶芝道。
「是的，我叫甘洛特，是侍奉于死亡女神陛下的忠实仆人。」海獭道。
叶芝好奇难耐，忍不住道：「甘洛特，我可以请教你一个问题吗？」
「当然，大人。」
叶芝道：「你们是犯了什麽错，所以才被变成现在这副模样的吗？」
海獭摇了摇头：「不是哦，我和甘拉狄只是修炼出智慧的魔兽，偶然被死亡女神所救，所以发誓要生生世世为她效忠……」
「虽然女神大人一再表示不需要我们报答，不过，能够为她效力，我也感到非常幸福。」海獭湿漉漉的鼻子下方，嘴角扬起一个微笑。
叶芝有些惊讶，没想到高高在上的神祇，还有这般通人情的一面。
「那就麻烦你了。」叶芝道，「将这些菜端到宴会大厅吧。」
「没问题！」海獭道。
叶芝也打算一并进入宴会大厅，却被等候在此的黄眉企鹅拦了下来。
「今天死亡女神要招待贵客，我们还是离远一些。」黄眉企鹅语带告诫。
叶芝道：「我就是那位贵客。」
黄眉企鹅道：「你？」
咚！
紧闭的大门突然敞开。
宴会大厅的穹顶高耸，中央布置一条漆黑的乌木长桌。
视角的最上方，死亡女神端坐在王座之上，俯视着整座宫殿，目光定格在叶芝的脸庞。
「落座吧。」
叶芝行了个按胸礼，尔后走进大殿。
咚！
宴会大厅再一次紧闭。
门外，黄眉企鹅的眉毛颤动，心情有些沉重。
不好，看走眼了……
海獭安慰道：「叶芝先生是个温柔的人，不会记恨你。」
黄眉企鹅惊讶道：「叶芝是谁？」
海獭道：「就是刚才那位客人，和陛下屋内挂画上的那人有些神似。」
黄眉企鹅陡然一惊：「我居然忘了这回事！难怪陛下会将他带回宫殿！」
海獭无奈道：「你的反应迟钝，也不是一天两天的了。」
黄眉企鹅怒哼道：「还不是你的手脚太慢了，陛下明明让你去带路，磨蹭了半天，只好我顶上！」
宴会大厅里，叶芝等人在长桌旁静默落座。餐具皆为银制，闪烁着冷冽的光泽，盘中食物精致而古怪，以冥界独有食材制成，杯中的苦艾酒泛着深紫色的微光。
死亡女神面容苍白美丽，另半边面容笼罩在一团看不清的阴影当中，如同佩戴着面具。
她缓缓的举杯，饮了口叶芝用艾瑞尼尔加速酿造后的苦艾酒，轻轻发出一声叹息。
「你们竟然会与瘟疫骑士战至这种地步……出乎我的意料。」
叶芝低头道：「这是我的使命所在。」
死亡女神眼帘低垂，看着盘中美食，脸上却布满忧郁，道：「连众神都踌躇不前，不愿面对，身为人类的你却选择迎战……」
「老实说，我很欣赏你。」死亡女神抬起双眸，注视着叶芝，道，「所以，你擅闯冥界之事，我不会怪罪你……还会给予你一件嘉奖。」
叶芝心头一动，厚颜道：「那怎麽好意思呢？」
死亡女神轻轻摇头，缄默不语，用银质餐叉切割鱼肉，动作优雅，仿佛精准到每一个呼吸，轻轻将鱼肉送入口中。
细细咀嚼，死亡女神的眼眸微动，放下餐叉，拿起餐巾抹了抹嘴角，轻声道：
「我可以给你漫长的寿命丶王者的宝藏丶诅咒的力量……选一样吧。」
叶芝没有选择，而是直接了当地道：「我想要向您提出一个请求。」
死亡女神放下餐巾，饶有兴味地看向叶芝，微微颔首，示意叶芝讲下去。
叶芝道：「我想请您传授我【律令之死】！」
律令之死，死亡领域中最为强大的赐福，沾染着因果性的法则，有着两种用法。
一种是将【律令之死】的死亡气息缠绕在指尖，手指之处，草木凋零，万物死寂。
另外一种则是将这股气息附着在武器或是法杖之上。
这一赐福与【弑神之剑】银槲之剑两相结合，足以让叶芝更进一步，抵达与芬里厄灵魂丶瘟疫骑士同一级别的高度！
虽然眼下瘟疫骑士已经陨落，但教廷方面并非毫无建树。
他们斩杀了魇魔亚巴顿，而这多半是让【饥荒骑士】降临的关键。
再加上藏于暗处的战争骑士，叶芝仍然迫切的需要拥有八环级别的战力。
与银槲之剑极为契合的【律令之死】，便是快速提升的捷径所在！
叶芝顿了片刻，试图劝说道：「我知道这一赐福是您的法则碎片所化而成，对您同样重要，我可以……」
死亡女神道：「好。」
叶芝道：「我可以用宝物来交换……嗯？」
死亡女神淡淡地道：「不用交换，我教你。」
格蕾与希露德面面相觑，眼底闪过一丝惊异，没想到死亡女神答应得如此乾脆。
「只有一个条件。」死亡女神平静地开口。
叶芝还以为又是让自己留下来做饭之类的，未曾想死亡女神的眼底闪过一丝怀念，轻声地道：
「替我画一张像。」
叶芝愣了片刻。
身为艺术神选，拥有灵感与神性的加持，画画对他而言并非难事。
只是……为死亡女神画像，若是对方不满意，那多半会出岔子……
叶芝权衡片刻，做了个深呼吸，点头道：
「我答应你！」
……
(本章完)